| Doména: | eukaryota (Eucaryota) |
| Říše: | rostliny (Plantae) |
| Podříše: | vyšší rostliny (Cormobionta) |
| Oddělení: | krytosemenné (Magnoliophyta ) |
| Třída: | vyšší dvouděložné rostliny (Rosopsida) |
| Podtřída: | Asteridae |
| Řád: | hvězdnicotvaré (Asterales) |
| Čeleď: | hvězdnicovité (Asteraceae) |
| Rod: | pcháč (Cirsium) |
Oset je vytrvalá, dvoudomá bylina. Lodyha je přímá, rostlina je mírně až značně ostnitá. Kořenový systém osetu dosahuje značné délky, vertikální kořenové výběžky mohou prorůstat velmi hluboko.
Přízemní listy vytvářejí růžici. Střední lodyžní listy listy jsou ve tvaru a odění velmi proměnlivé